( Infinito e oltre è una rubrica bisettimanale che documenta la filmografia di 25 anni dei Pixar Animation Studios, film per film. Nella colonna di oggi, lo scrittore Josh Spiegel sottolinea Alla ricerca di Nemo .)
Pixar Animation Studios non aveva sbagliato con i suoi primi quattro lungometraggi. Anche se non erano tutti perfetti, i due Toy Story film, Vita da insetto , e Monsters Inc. hanno avuto la loro giusta quota di fan, elogi della critica e premi. Inoltre, ciascuno dei film è stato un grande successo al botteghino mondiale, con Monsters Inc. essendo il più grande successo di tutti. Rifare un sequel in nove mesi? Facile. Difendere le accuse di plagio? Niente sudore. I loro film erano diventati così famosi all'istante che la Walt Disney Company li usava come base per giostre nei parchi a tema, merchandising e molto altro ancora. Inferno, Vita da insetto ha ispirato una terra a tema in Disney's California Adventure quando è stato inaugurato nel febbraio 2001.
Eppure, sotto la superficie, si stavano preparando dei problemi. Per quanto impressionante sia stato finora il curriculum della Pixar, il CEO della Walt Disney Company, Michael Eisner, era convinto che dovevano fare un test di realtà. Quella frase non è solo un capriccio di chi scrive, è una frase che lui Usato nel comunicare con il consiglio di amministrazione della Disney prima del quinto lungometraggio dello studio. Aveva visto i primi tagli del titolo in arrivo ed era molto impressionato dal risultato. Era la storia di un pesce pagliaccio nevrotico il cui figlio scompare nella vastità dell'Oceano Pacifico. Ed Eisner era convinto che il modo in cui il pubblico avesse reagito al film avrebbe ricordato alla Pixar chi era davvero il capo del loro accordo di distribuzione.
Con il senno di poi, possiamo dirlo Alla ricerca di Nemo serviva davvero come promemoria di chi era il capo tra la Pixar e la Disney. Semplicemente non era la risposta che Michael Eisner si aspettava o voleva.
Lo so divertente
I commenti di Eisner erano in una lettera della fine dell'estate del 2002 e, a suo merito (anche se ora non fa molto per chiarire), la versione che ha visto di Alla ricerca di Nemo non è la versione che tutti conosciamo. Come è avvenuto fino a questo punto della serie e continuerà ad essere vero per una serie di titoli futuri, Alla ricerca di Nemo ha subito alcune drastiche revisioni prima che arrivasse nelle sale nell'estate del 2003. Ma la combattività di Eisner nei confronti della Pixar si era estesa oltre questo film specifico, fino alla fine degli anni '90.
A quel tempo, come discusso nel 2003 in New York rivista, il nuovo presidente dello studio della Disney, Joe Roth, è venuto a Eisner con un'idea. Sebbene la Pixar, con sede vicino a San Francisco, avesse realizzato un solo film a quel punto, erano in aumento e l'industria dell'animazione era stata scossa dal successo di Toy Story . Perché no, ha proposto Roth, acquistare la Pixar? John Lasseter potrebbe aiutare a rivitalizzare la fluttuante unità Disney Animation e l'intero studio potrebbe cambiare il suo futuro dall'oggi al domani. 'Eisner ha buttato Roth fuori dal suo ufficio', conclude l'articolo. L'acquisto della Pixar non era nelle carte allora per Michael Eisner.
E quando Eisner ha guardato la versione di Alla ricerca di Nemo che lo ha portato a presumere un imminente controllo della realtà, probabilmente si è sentito incoraggiato. La storia era quella che tutti conosciamo: un pesce pagliaccio vedovo con un solo figlio, il desideroso e sfregiato fisicamente Nemo, va alla ricerca dopo che suo figlio è stato preso da un subacqueo umano, ed è raggiunto da un vivace e amichevole Blue Tang. Ma il layout della storia era diverso in un modo chiave che non aveva molto senso drammatico.
Continua a nuotare
La scena di apertura di Alla ricerca di Nemo è inizialmente affascinante prima di diventare inquietante e poi inquietante: Marlin (doppiato brillantemente da Albert Brooks) e sua moglie Coral (Elizabeth Perkins) guardano amorevolmente la loro enorme nidiata di uova di pesce, prima di flirtare un po 'nella macchia di anemoni che chiamano casa. E poi sono scioccati nel vedere il resto della barriera corallina svanire rapidamente a causa dell'arrivo di un barracuda assetato di sangue. Marlin cerca di convincere Coral a indietreggiare, ma non è in grado di calciare il suo gene protettivo. Va a barricare il predatore dalle loro uova, solo per essere uccisa, e si fa mangiare tutte le uova tranne una. Alla fine, Marlin nomina l'unico uovo rimasto Nemo (un nome a cui Coral stava pensando prima di morire) e giura di proteggere Nemo qualunque cosa accada.
Questa non è la scena di apertura che Michael Eisner ha visto prima di quella lettera sprezzante al consiglio Disney. Né Albert Brooks era la voce originale dell'eroe nebbioso. All'inizio, la Pixar aveva scelto qualcun altro come Marlin: William H. Macy, uno dei più grandi attori caratteristici americani moderni. Macy, a prima vista, sembrerebbe il tipo perfetto di attore per interpretare un padre intensamente concentrato, disperato, amorevole ma frustrato. Tuttavia, la combinazione di Macy e una serie di flashback che hanno gradualmente rivelato i dettagli di quella scena di apertura hanno solo fatto sembrare Marlin odioso per la maggior parte del film.
La struttura del flashback è forse la chiave più importante del perché Alla ricerca di Nemo all'inizio non funzionava. Il film che abbiamo visto tutti non ha flashback di cui parlare, apprendiamo immediatamente cosa è successo alla moglie di Marlin e agli altri bambini, il che chiarisce immediatamente perché è così nevrotico dopo. (Ricorda, in quella scena di apertura, Marlin è l'unico genitore che predica un approccio più calmo di fronte al terrore.) La versione precedente distribuiva la storia di Marlin e Coral a piccole dosi, chiarendo infine cosa le era realmente accaduto e cosa lo ha reso Marlin così iperprotettivo. Lo scrittore / regista Andrew Stanton, nella traccia del commento per il DVD, ha riconosciuto che la grande chiave per rimuovere i flashback era la mancanza di una rivelazione importante - anche nella sua forma di flashback, il risultato è stato lo stesso, e ritardare la consapevolezza del pubblico è servito solo per alienarli. (Vale la pena notare, tuttavia, che Stanton deve davvero apprezzare quel trucco narrativo: il suo adattamento live-action / CG del 2012 di John Carter distribuisce il retroscena oscuro del personaggio del titolo in modo simile, fino alla parte in cui sono stati uccisi sua moglie ei suoi figli. Il seguito di Alla ricerca di Nemo , il film del 2016 Alla ricerca di Dory , anticipa anche il retroscena del personaggio del titolo tramite flashback.)
meriv çawa ji mêrê xwe bêtir dilovaniyê distîne
I pesci sono amici
E anche se non fosse stato così, c'era un altro inevitabile problema con il casting di Marlin. Per quanto enorme talento fosse William H. Macy, non era la giusta miscela di divertente e attraente come l'eroe. E così, a metà della produzione, Macy è stata rifusa con la star e autrice di commedie incredibili come Perso in America e Vita reale . Albert Brooks aveva un po 'di lavoro di doppiaggio alle spalle quando è stato assunto. Si era presentato in una manciata di episodi di I Simpson e ha fornito la voce di una tigre nevrotica nel remake del 1998 di Dottor Dolittle . Ma il suo lavoro come Marlin rappresenterebbe sia un meraviglioso incapsulamento del suo stile comico sia un modo perfetto per rendere il personaggio affascinante e frustrante allo stesso tempo.
Affascinante e frustrante allo stesso tempo è l'incapsulamento altrettanto perfetto del personaggio con cui Marlin è eguagliato nella sua ricerca di suo figlio. Sarebbe Dory, il Blue Tang che soffre di perdita di memoria a breve termine. Stanton, secondo il commento del DVD, è stata ispirata dal cast della comica e attrice Ellen DeGeneres dopo aver visto un episodio della sua sitcom della ABC Contro in cui ha “cambiato argomento cinque volte prima di finire una frase”. DeGeneres, nel 2003, stava appena iniziando a sperimentare un secondo vento nella sua fama che le è durato quasi due decenni. ( Contro era stato cancellato da tempo, con il famoso 'Puppy Episode' in cui il personaggio è uscito come lesbica, proprio come l'attrice stessa, essendo sia ampiamente visto che fortemente controverso.) DeGeneres aveva mantenuto la sua carriera da stand-up in corso, anche se solo un poche settimane dopo Alla ricerca di Nemo presentato in anteprima, HBO ha trasmesso il suo migliore speciale fino ad oggi, Qui e ora . E pochi mesi dopo, il suo talk show diurno iniziò a essere trasmesso in syndication. In qualche modo strano, la sua celebrità è iniziata proprio qui.
C'è stata un'altra rimodulazione degna di nota, che ha mostrato un po 'di intuizione su come la Pixar abbia tentato di risolvere il maggior numero di caratterizzazioni possibili attraverso il casting e attraverso la sceneggiatura. Sebbene non si sappia quale ruolo avesse, Megan Mullally è stata scelta per dare la voce a un personaggio del film. (Se dovessi indovinare, ed è solo questo, direi che avrebbe interpretato Deb, il pesce d'acquario sbadato che pensa che il suo riflesso sia la sua sorella gemella.) Mullally, all'epoca, era meglio conosciuta come la Karen dalla voce stridula nella sitcom della NBC Will e Grace . Il suo casting, come ha capito alla fine, era basato sull'aspettativa che avrebbe fatto la stessa voce per il film d'animazione, nonostante non fosse la sua voce naturale. Quando lei rifiutato , è stata lasciata andare.
Prendi una conchiglia
Visivamente, la sfida più grande di Alla ricerca di Nemo è stata una sfida per qualsiasi animatore: la maggior parte del film, naturalmente, si sarebbe svolta sott'acqua. Sebbene animare l'acqua non fosse così difficile come animare gli esseri umani tramite il computer, non è stato un compito facile. Tuttavia, Stanton aveva creduto fin dal 1992 (tre anni prima che il primo film di animazione al computer della Pixar diventasse una realtà) che l'animazione al computer sarebbe stata più ben attrezzata per affrontare la sfida del mare rispetto all'animazione disegnata a mano, come notato nel Documentario di Leslie Iwerks La storia della Pixar . Alla fine, l'animazione di Alla ricerca di Nemo Non è mai stato un vero problema come con i precedenti film Pixar, gli esseri umani facevano parte del film senza essere così dominanti da essere fonte di distrazione o visivamente sgradevole. E la rappresentazione degli oceani vicino all'Australia è adorabile da guardare anche 17 anni dopo. Visivamente parlando, Alla ricerca di Nemo rappresenta un punto di svolta per Pixar. La plasticità dei personaggi e delle ambientazioni precedenti, una questione naturale da affrontare con la precedente tecnologia informatica, era scomparsa. Il personaggio e il design della produzione sono straordinariamente ricchi, pieni di profondità e colori vivaci.
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Questo, ovviamente, non importava molto a Michael Eisner, in un momento in cui il rapporto tra Disney e Pixar non poteva essere più teso. Col senno di poi, la spiegazione per perché Eisner non apprezzava la Pixar nel modo in cui forse avrebbe dovuto concentrarsi in gran parte su uno dei volti pubblici dello studio di animazione emergente dell'epoca: il compianto Steve Jobs. Dire che Eisner e Jobs non andavano d'accordo sarebbe metterlo alla leggera. Avevano costantemente testa a testa, fin dal rilascio dell'originale Toy Story (il che potrebbe facilmente spiegare perché Eisner fosse così scontento del suggerimento di Joe Roth di riacquistare la Pixar nel 1997).
Robert Iger, l'uomo che avrebbe sostituito Eisner come CEO della Walt Disney Company, riferito all'autore Walter Isaacson nella sua biografia di Jobs, '[Michael] non ha mai sentito di aver bisogno della Pixar tanto quanto in realtà'. L'orgoglio che Eisner provava nei confronti dei Walt Disney Animation Studios era, all'epoca, comprensibile ma anche in gran parte fuori luogo. Era vero che i primi successi del Disney Renaissance avevano permesso allo studio di espandere la sua portata di animazione con la Pixar. Ma la seconda metà degli anni '90 e l'inizio degli anni 2000 non sono stati anni buoni per la Disney Animation al botteghino. (Negli otto anni tra il primo film della Pixar e Alla ricerca di Nemo , solo tre film distribuiti dalla Walt Disney Company a livello nazionale hanno fatto più soldi di un singolo titolo Pixar: Armageddon , Il sesto senso , e Segni .)
Sono la tua coscienza
Se non altro, dall'esterno guardando dentro e guardando indietro, il rifiuto di Eisner di impegnarsi con la Pixar, e il suo apparente brivido nel vederli fallire, sembra niente di meno che un brutto caso di schadenfreude. Al botteghino nazionale, i numeri non mentivano: tra il 1995 e il 2002, solo un film uscito direttamente attraverso lo striscione della Walt Disney Pictures aveva superato qualunque dei quattro film della Pixar: l'adattamento del 1999 di Tarzan , che è andato in outgross Vita da insetto di $ 9 milioni. (E per molto tempo, Vita da insetto è stato il film con il minor incasso della Pixar di gran lunga.) Anche il popolare film d'animazione del 2002 Lilo e Stitch non è andata così bene. Ci vorrebbe fino al 2010 per qualunque Film di Walt Disney Animation Studios per fare meglio di Tarzan al botteghino, con l'arrivo di Aggrovigliato .
Eppure, all'inizio degli anni 2000, Michael Eisner era convinto: la Pixar era una cattiva scommessa, un caso di orgoglio prima della caduta, e la Disney Animation meritava di ricevere il doppio trattamento. Alla ricerca di Nemo avrebbe solo dimostrato il punto che ciò di cui la Disney aveva bisogno era ciò che già aveva: i diritti per realizzare sequel di film simili Toy Story da solo. Naturalmente, Michael Eisner ha finito per sbagliarsi in più di un modo. Il primo taglio che ha visto non rifletteva il film finale, che è invece uno dei film più ben scritti nella storia della Pixar. La rigidità della sceneggiatura, l'attenta selezione degli archi dei personaggi e dei momenti di ricompensa, la profondità emotiva e il brillante lavoro vocale fanno di tutto per un film che colma il divario tra la prima e la fine della Pixar.
Una delle prime tendenze nei film della Pixar è stata quella di trapiantare le debolezze umane su personaggi non umani. Che aspetto ha il tragitto per andare al lavoro quando guardiamo i mostri entrare e uscire, invece degli umani? Come appare la grande città quando non è così grande, a meno che tu non abbia le dimensioni di un insetto? Oppure, in questo film, come appare il passaggio dei bambini piccoli che escono di casa per andare a scuola per la prima volta, quando tuo figlio è un pesce? Queste battute finiscono in gran parte per essere lasciate nel primo atto, sono divertenti, ma sono anche familiari fino a un certo punto. (L'altra parte del film che si concede questo tipo di umorismo è più spiritosa: quando Nemo finisce nell'acquario di uno studio dentistico, si rende conto che gli altri pesci sono stati lì da così tanto tempo che sono ben informati sui diversi strumenti odontoiatrici e le procedure che stanno trattando ogni paziente come un appuntamento televisivo.)
Tipo, Whoa
Ma il nucleo della relazione emotiva di Alla ricerca di Nemo è tra Marlin e Dory, che finisce per essere una specie di bambino surrogato. Marlin impiega molto tempo durante il suo viaggio per accettare di essere troppo protettivo nei confronti del suo unico figlio, le sue intenzioni sono buone, ovviamente, ma tutto ciò che sta facendo è allontanare suo figlio. Dory, d'altra parte, vuole avvicinarsi a Marlin (in modo platonico) semplicemente perché qualcosa su di lui e la sua ricerca le hanno permesso di conservare i ricordi oltre la loro tipica data di scadenza. Il momento chiave arriva tardi, dopo che Marlin pensa erroneamente che suo figlio sia morto e progetta di vagare per il mare senza meta. Dory lo supplica: 'Quando sono con te ... io ricorda . ' È una scena meravigliosamente recitata da DeGeneres, e anche il raro caso di tentativi della Pixar di strappare le lacrime al suo pubblico proveniente da una ricompensa del terzo atto che è metodicamente costruita sulle scene precedenti, invece che progettata in modo nudo dall'inizio. Più sai di Dory, più questo momento è sconvolgente.
Alla ricerca di Nemo non è il film più innovativo che Pixar Animation Studios abbia realizzato. Ma ha permesso a quei film rivoluzionari di esistere spingendo i limiti drammatici di ciò che l'animazione moderna per famiglie poteva fare, solo un po 'più di prima. Michael Eisner era dubbioso, ma alla fine si è sbagliato. Alla ricerca di Nemo non è stato solo il film con il maggior incasso mai realizzato dalla Pixar fino ad oggi, è stato anche il film con il maggior incasso della Disney del 2003 (il 2003 è stato anche lo stesso anno del primo pirati dei Caraibi film, che ha incassato 305 milioni di dollari a livello nazionale.) Alla ricerca di Nemo è stato un successo senza riserve: con 339 milioni di dollari a livello nazionale nella sua uscita iniziale, il film sarebbe stato il più grande successo della Pixar fino al trio del 2010 Toy Story 3 .
Alla ricerca di Nemo ha anche raccolto molti consensi da critici e organismi premiati allo stesso modo. A differenza del precedente film Pixar, questo è stato in grado di vincere l'Oscar per il miglior film d'animazione, ottenendo anche nomination per la migliore sceneggiatura originale, la migliore colonna sonora originale e il miglior montaggio del suono. Ma allo stesso tempo, Pixar Animation Studios era pronta a fuggire dalla Disney. Eisner e Jobs erano altrettanto testardi (anche se in questo caso è molto più facile capire perché Jobs si rifiutasse di fare marcia indietro). Anche se la Disney Animation stava per attraversare i suoi anni creativi e finanziari più deboli da molto tempo, con titoli come Fratello orso e A casa sulla gamma non riuscendo a fare un'ammaccatura al botteghino, Eisner era disposto a lasciare andare la Pixar, almeno per mantenere una parvenza di orgoglio.
Ma non ancora. La Pixar aveva un altro paio di film da consegnare, incluso il primo da un regista esterno, qualcuno che non era stato inserito nella cultura Pixar dal primo giorno. E a differenza dei loro sforzi precedenti, questo regista non aveva intenzione di rendere gli esseri umani uno spettacolo secondario, ma l'attrazione principale.
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La prossima volta: Preparati per qualcosa di incredibile.
