Quando la pandemia di coronavirus ha iniziato a chiudere vari luoghi di intrattenimento, il famoso Brigata di cittadini eretti Il teatro comico di improvvisazione e sketch è stato rapido a chiudere le porte. Ma è arrivato anche con sfortunati licenziamenti per i dipendenti del teatro a Los Angeles e New York al fine di risparmiare quanto più denaro possibile mentre non c'erano spettacoli per generare entrate. Tuttavia, sembra che non sia stato sufficiente per restare a galla a New York, perché l'UCB ha annunciato la chiusura definitiva del loro teatro a Hell's Kitchen e del loro centro di formazione sull'Ottava Avenue.
La Upright Citizens Brigade ha inviato un'e-mail annunciando la chiusura dei due luoghi di New York City che stavano utilizzando per spettacoli comici di improvvisazione e sketch, nonché lezioni di commedia. Fondatori di UCB Matt Besser, Amy Poehler, Ian Roberts , e Matt Walsh spiegato nell'e-mail:
“Data la chiusura a tempo indefinito di tutti i teatri e le scuole sia a Los Angeles che a New York City e il previsto lento e incerto ritorno alla normalità quando le restrizioni saranno tolte, non possiamo permetterci di continuare con i nostri contratti di locazione a New York City. La risoluzione dei contratti di locazione a New York non è un toccasana per la salute finanziaria dell'organizzazione, ma uno dei tanti cambiamenti che dovremo apportare mentre riorganizziamo la nostra organizzazione andando avanti.
Ciò è avvenuto dopo che l'UCB stava già avendo problemi con le loro finanze mentre crescevano di dimensioni, specialmente a New York. Nel 2018, diversi membri del personale sono stati licenziati, compresi i dipendenti delle vendite e del marketing. Nel 2019, l'UBC ha chiuso la sede del teatro dell'East Village che ha occupato per otto anni, apparentemente a causa dell'elevato costo dell'affitto, delle tasse sulla proprietà e altro ancora. Sembra che preoccupazioni simili abbiano reso impossibile per UCB sostenere la propria crescita in questi tempi incerti.
La buona notizia è che UCB non abbandonerà New York, dove così tanti comici di talento hanno iniziato e sono diventati nomi familiari. L'e-mail inviata da UCB ha aggiunto:
“L'UCB non lascerà New York City. La scuola e il teatro continueranno in una forma ridotta, che sarà molto simile a come operavamo quando abbiamo iniziato a New York più di 20 anni fa '.
Il riferimento alle loro radici a New York City è importante e si sono assicurati di colpire di nuovo più tardi nell'e-mail ribadendo:
“Comprendiamo che queste decisioni avranno un impatto negativo su molte persone, ma ridurre le dimensioni che eravamo quando abbiamo iniziato è la nostra migliore possibilità di sopravvivenza. Ci consentirà di continuare a servire il più possibile la comunità, piuttosto che limitarci a chiudere il braccio di New York dell'organizzazione '.
Quando UCB ha iniziato per la prima volta, sembrava un club di commedie improvvisate, guidato da una pura passione per la commedia. Quella passione non se n'è mai andata, ma chiaramente il successo del nome UCB e la loro crescita come una grande comunità di commedie hanno reso la gestione del teatro molto più complicata, e sembra che forse non è stata gestita con la massima attenzione o ponderazione come avrebbe potuto essere (tu può leggere tutto su questo in questa ripartizione da Vulture ). Si spera che questo ritorno alle radici a basso budget di UCB, anche se inaspettatamente, impedirà alla scena comica di New York di perdere questa importante istituzione.
Puoi leggere l'e-mail completa che l'UCB ha inviato alla sua comunità di seguito.
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Cara comunità UCB,
È con enorme rammarico e tristezza che ti informiamo che, a causa del disastro imprevisto di COVID-19, abbiamo preso la decisione straziante, ma necessaria, di chiudere l'UCB Hell's Kitchen Theatre e l'8th Avenue UCB Training Center a New York City. Questo è devastante per noi, ma da un po 'di tempo, anche in un'economia normale e robusta, siamo riusciti a malapena a pagare gli alti affitti a New York per l'Hell’s Kitchen Theatre e il Training Center. Data la chiusura a tempo indeterminato di tutti i teatri e le scuole sia a Los Angeles che a New York City e il previsto lento e incerto ritorno alla normalità quando le restrizioni saranno tolte, non possiamo permetterci di continuare con i nostri contratti di locazione a New York City. La risoluzione dei contratti di locazione a New York non è un toccasana per la salute finanziaria dell'organizzazione, ma uno dei tanti cambiamenti che dovremo apportare man mano che la nostra organizzazione va avanti.
L'UCB non lascerà New York City. La scuola e il teatro continueranno in una forma ridotta, che sarà molto simile a come operavamo quando abbiamo iniziato a New York più di 20 anni fa.
Adoriamo il nostro rapporto con SubCulture e stiamo lavorando con loro su un percorso per continuare i nostri spettacoli a New York City.Continueremo inoltre a offrire tante lezioni quanti sono gli studenti interessati a seguirle. Tuttavia, verranno insegnati in varie località della città che affitteremo per classe.
Continueremo a servire la comunità di New York City nella misura più ampia possibile. Siamo aperti alla possibilità di avere di nuovo le nostre strutture a New York in futuro se riusciamo a trovare un modo economicamente fattibile per farlo.
Vogliamo che tu sappia che le nostre decisioni riguardo a New York non sono state prese alla leggera o senza un'attenta considerazione delle persone colpite da esse. Comprendiamo che queste decisioni avranno un impatto negativo su molte persone, ma ridurre le dimensioni che eravamo quando abbiamo iniziato è la nostra migliore possibilità di sopravvivenza. Ci consentirà di continuare a servire il più possibile la comunità, piuttosto che semplicemente chiudere il braccio di New York dell'organizzazione.
Ci rendiamo conto che UCB Hell’s Kitchen era un posto speciale per tanti di voi. Per alcuni è stato il primo posto in cui hai eseguito l'improvvisazione, per altri è stata la tua casa lontano da casa. Durante i nostri oltre 20 anni come proprietari di teatri, abbiamo dovuto trasferirci in molte occasioni e ogni volta è stato incredibilmente doloroso. Sappiamo che la comunità di UCB NYC, in particolare, ha dovuto subire diversi cambiamenti e mosse negli ultimi dieci anni. Se abbiamo imparato una cosa durante questo processo, è che lo spazio è buono solo quanto le persone che lo riempiono. Andando avanti, speriamo di poter crescere lentamente per offrire spazio e opportunità al maggior numero possibile di newyorkesi.
Lo spazio di Hell’s Kitchen ospitava molti spettacoli e artisti straordinari. Ringraziamo lo staff per il duro lavoro e l'impegno, in particolare il nostro direttore artistico Michael Hartney per la sua instancabile dedizione.Comprendiamo che questa email susciterà molti sentimenti e ancora più domande. Chiediamo la tua pazienza mentre cerchiamo di istituire nuove norme. Ti terremo informato nel miglior modo possibile lungo il percorso. L'UCB4 ha ascoltato il tuo feedback chiedendo una migliore comunicazione e ci impegniamo a fare un lavoro migliore in futuro.
Grazie a tutti nella comunità Upright Citizens Brigade per il tuo amore per l'improvvisazione e la passione per l'arte della commedia. Sappi che stiamo cercando di continuare a offrire servizi e opportunità a quante più persone possibile. I nostri cuori sono rivolti a tutte le persone che saranno influenzate dal nostro ridimensionamento. Auguriamo a tutti nella comunità UCB salute, successo e realizzazione artistica.Cordiali saluti,
Matt Besser, Amy Poehler, Ian Roberts, Matt Walsh
Fondatori della Upright Citizens Brigade
