(Benvenuto a Seeing Double , una serie in cui due film stranamente simili usciti nello stesso periodo vengono messi testa a testa. Questa volta, mandiamo su di giri i nostri motori e colpiamo l'asfalto con film sulle gare automobilistiche ad alta velocità e piene di divertimento in tutta l'America. )
Se qualcuno menziona di aver visto un film su una corsa automobilistica fuoristrada selvaggia e altamente illegale, molto probabilmente penseresti che si riferisse al 1981 La corsa a palla di cannone . È comprensibile come il successo diretto da Hal Needham sia popolare, pieno di celebrità di serie A e B e abbia persino ricevuto un sequel, ma non è né il primo né il migliore ad affrontare questa gara molto reale sotto forma di un film d'azione comico. (E no, sicuramente non si riferiscono al 1989 Zona di velocità . Nessuno fa mai riferimento a quel film.)
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Due film sono stati rilasciati nel 1976 e sono stati aperti a sole tre settimane di distanza, ed entrambi hanno messo al volante un gruppo eclettico di personaggi per una gara da costa a costa in cui solo il più veloce può essere incoronato vincitore. Grandi acrobazie, personaggi eccentrici e una massiccia mancanza di rispetto per la legge sono all'ordine del giorno in entrambi i film, ma quale film vince la gara? Pronti, partenza ... via!
La storia
I film che compongono questa colonna sono in genere storie dal suono simile che condividono fili narrativi e rilasciati a pochi mesi l'uno dall'altro, ma i film di questa settimana sono in realtà basati sulla stessa identica 'storia' vera: il Cannonball Baker Sea-to-Shing -Sea Memorial Trophy Dash. La gara si è svolta cinque volte negli anni '70, in particolare con un solo incidente, e il fondatore Brock Yates alla fine ha iniziato a lavorare a una sceneggiatura sull'esperienza. È stato picchiato a morte da questi due film, ma ha avuto l'ultima risata quando la sua sceneggiatura è stata prodotta ed è diventato il più grande successo del gruppo. Uno di questi due mattinieri è però il film migliore.
Coy 'Cannonball' Buckman è in libertà vigilata dopo aver scontato il tempo per una morte avvenuta mentre guidava ubriaco, ma non può dire di no a una gara di sci di fondo che offre un premio di $ 100.000. È favorito per la vittoria, ma il malvagio Cade Redman è pronto a batterlo fino al traguardo ad ogni costo. La promessa di violenza è alta e la presenza dell'agente per la libertà vigilata di Coy - che è anche la sua ragazza - complica ulteriormente le cose quando si ritrova accidentalmente nel mirino. Esplosioni epiche, cecchini mortali e un inferno di una collisione tra più auto sono nel loro immediato futuro.
'Gumball.' Una sola parola dell'uomo d'affari Michael Bannon dà il via a un evento annuale che vede otto squadre l'una contro l'altra in una corsa da New York City a Long Beach, in California. Il premio? Una macchina gumball e il tranquillo diritto di vantarsi che derivano dalla vittoria di una gara di cui non puoi davvero parlare. Un'auto non riesce nemmeno ad uscire dal garage, ma per le altre sette, le prossime trentacinque ore saranno piene di velocità eccessive, inganni amichevoli e una discreta quantità di distruzione di proprietà.
Vincitore: Mentre New World Pictures ' Palla di cannone - alternativamente noto come il più fresco Carremoto - conferisce alla storia la spinta di genere prevista, così facendo serve anche a rendere la storia un po 'generica. È ambientato nel mondo reale al contrario di un inferno apocalittico, ma la routine del bravo ragazzo contro il cattivo sembra ancora abbastanza normale. Peggio ancora, il tentativo di bilanciare la commedia con il serio raramente funziona (al di fuori delle scene con Dick Miller ovviamente). Il Gumball Rally , al contrario, organizza una gara amichevole e si diverte, e anche se sembra abbastanza semplice, è davvero una cosa rara. Queste non sono poste in gioco per la vita o la morte. È solo una gara tra amici competitivi e concorrenti amichevoli, ed è così dannatamente rinfrescante. Così Il Gumball Rally vince questo round.
I registi
Roger Corman ha prodotto Palla di cannone , e le sue impronte sono ovunque nel bene e nel male. È economico, il cast è pieno di favoriti di Corman e l'attenzione è concentrata sulle auto rottamate che vanno incontro alla loro fine. La forza trainante dietro di esso, tuttavia, è il regista / co-sceneggiatore Paul Bartel ( Mangiare Raoul , 1982) che ha reso il film fresco sulla scia dei più noti Death Race 2000 (1975). Secondo quanto riferito, Corman gli ha detto che il film sarebbe stato accolto meglio se fosse stato più realistico e 'più difficile', quindi Bartel ha rispettato Palla di cannone solo per trovare lo stesso destino teatrale. Curiosamente, l'altro co-sceneggiatore del film è il leggendario produttore Don Simpson ( Top Gun , 1986). È l'unico credito di scrittura ufficiale dell'uomo, e no, non capisco nemmeno il motivo. Vale anche la pena menzionare? La fotografia è di Tak Fujimoto ( Il silenzio degli agnelli , 1991).
Il Gumball Rally manca anche un accenno di quel grado di talento riconoscibile in quanto invece viene fornito per gentile concessione del regista Chuck Bail. Lo stuntman diventato regista aveva realizzato solo due film prima di questo - Black Sampson (1974) e Cleopatra Jones e il Casino of Gold (1975) - e nessuno dei due gli ha dato molto di un cachet. Era il secondo d.C. pochi anni dopo Il Beastmaster (1982), però, e quelle non sono piccole patate. Lo scrittore Leon Capetanos si trovava in una situazione simile con una filmografia all'epoca che includeva Vita segreta di una moglie studentessa (1971), ma ha continuato a scrivere insieme alcune gemme di Paul Mazursky Mosca sull'Hudson (1984) e Giù e fuori a Beverly Hills (1986).
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Vincitore: Nessun concorso qui come Palla di cannone sembrava la scommessa più sicura in quel momento.
Il cast
Come accennato, Palla di cannone riunisce alcuni clienti abituali di Corman a partire da David Carradine nel ruolo principale come personaggio più umano di quello in cui ha interpretato Death Race 2000 . Anche suo fratello minore Robert è in giro come surfista rilassato, e sono raggiunti da Gerrit Graham, Mary Woronov, James Keach, Dick Miller e lo stesso Bartel. È caricato anche con cameo di artisti del calibro di Joe Dante, Martin Scorsese, Sylvester Stallone e altri.
Il Gumball Rally è un po 'meno appariscente su questo fronte, ma hanno optato per attori comici di talento che offrono la merce. Michael Sarrazin prende il comando ed è affiancato da Gary Busey, Tim McIntire e un formidabile Raul Julia.
Vincitore: Sono tutti attori che vale la pena guardare, ma per quanto riguarda i nomi su un poster, Palla di cannone L'elenco dei talenti divertenti e familiari cattura l'attenzione più velocemente e in modo più efficiente.
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Ricezione critica
Come per i ricevimenti al botteghino qui sotto, nessuno dei due film ha davvero infiammato il pubblico spettatore e la critica non era più entusiasta di loro. Palla di cannone non ha nemmeno un punteggio Rotten Tomato mentre l'approvazione del pubblico è del 34%. Roger Ebert gli diede una misera stella singola e lo definì 'un esercizio di sadismo autostradale'. Il Gumball Rally ha un punteggio RT, ma a un misero 30% non è chiaro se sia effettivamente meglio di nessun punteggio. Il pubblico è più ricettivo con un'approvazione del 65% ed Ebert accetta di assegnargli due stelle e mezzo dicendo che è 'un intrattenimento piacevole, fluido e inoffensivo'.
Vincitore: I numeri non mentono, quindi questa categoria va a Il Gumball Rally .
Bilancio e botteghino
Le informazioni sul budget per i due film sono difficili da trovare, ma sarei sorpreso se uno dei due costasse più di 1 milione di dollari. Diavolo, probabilmente costano un milione insieme. Qualunque fossero i cartellini dei prezzi, non si può negarlo Il Gumball Rally cerca di trarre il massimo vantaggio dai soldi spesi. Sembra solo meglio realizzato e più nitido tutt'intorno, anche se lo spettacolo di un incidente stradale in autostrada Palla di cannone che continua per diversi minuti è qualcosa da vedere. I rispettivi risultati al botteghino sono seguiti in linea con Palla di cannone guadagnando solo $ 1,5 milioni mentre il suo concorrente ha guadagnato $ 5,8 milioni.
Vincitore: Entrambi i film stanno ancora guadagnando soldi tramite streaming e home video, ma solo Il Gumball Rally è disponibile su Blu-ray (da Warner Archive).
Il mio Take
Il Gumball Rally non è solo il film migliore tra questi due, ma è anche il migliore del sottogenere 'corsa campestre'. È leggero e abbastanza dimenticabile? Forse, ma è anche un intrattenimento facile che lascia un sorriso sul tuo viso. Non tutti i film devono avere un vero peso tematico o un conflitto drammatico, e questa piccola gemma non pretende nemmeno il contrario. Parte dell'umorismo è datato - il sessismo leggero e gli stereotipi razziali fanno capolino, ma sono tutt'altro che maliziosi - ma la maggior parte della commedia deriva da buffonate bonarie e acrobazie divertenti. Anche l'azione è davvero fantastica con alcuni ritmi molto elaborati e precisi che coinvolgono le auto che si scontrano o semplicemente si perdono. Una gag in corso che coinvolge una Rolls Royce la vede impegnarsi ripetutamente in una sorta di sequenza di inseguimenti o azioni in cui tutto ciò che la circonda viene distrutto mentre rimane intatto. È un buon momento, ed è il tipo di film in cui saresti felice se qualcuno dei personaggi alla fine vincesse perché questa è la parte meno importante di questa gara.
