Con sfumature di Annientamento , L'ultimo di noi , e Le rovine , Jaco Builder 'S Gaia è una gradita aggiunta al canone dell'orrore ambientale. La foresta di Tsitsikamma in Sudafrica mette in scena un avvertimento della madre del nostro universo, un dito di rimprovero puntato contro il trattamento che l'umanità ha della Terra. Quando Gaia sanguina, Gaia si arrabbia. La sceneggiatura di Tertius Kapp è un horror contemplativo tanto frustrato quanto avvincente. Gli elementi delle creature enfatizzano le contorsioni in costume, la devastazione è un bouquet colorato e le conseguenze sono così giustamente guadagnate, eppure possiamo ancora simpatizzare con i personaggi avversari.
Non è mai nemmeno una predicazione negativa o intenzionalmente odiosamente. Bouwer riesce a uno sfruttamento responsabile che ti fa scivolare le radici sotto la pelle con la più inquietante delle sensazioni striscianti.
I ranger del parco Gabi (Monique Rockman) e Winston (Anthony Oseyemi) hanno interrotto le routine di sorveglianza per indagare su un antico tratto di bosco dopo che il drone di Gabi ha intravisto una figura sospetta. Winston acconsente a un'ora di tela dell'area, ma questo prima che Gabi venga colpito al piede tramite trappola. Non è passato molto tempo da quando Gabi incontra Barend (Carel Nel) e Stefan (Alex van Dyk), sopravvissuti che vivono fuori dalla terra circostante. Sia il padre che il figlio affrontano la ferita di Gabi, ma il tramonto porta minacce non identificabili e nessun segno di Winston. Barend suggerisce che si trovano su un terreno sacro, dove una divinità non dorme più. La civiltà ha svegliato una bestia e la loro resa dei conti si profila all'orizzonte.
La protesta che spinge Gaia non usa mezzi termini. Barend solleva Stefan del tutto autosufficiente, dove lo smartphone di Gabi lascia perplessi il ragazzo primitivo e i camion sono 'mostri'. La conformità di Gabi alle norme sociali la rende un'emarginata, poiché Barend prega la 'Madre della creazione e della distruzione'. La rivoluzione industriale della storia è indicata come una guerra iniziata dall'umanità e una guerra che 'Gaia' sta perdendo: l'impulso per il suo contraccolpo appropriato. È una retorica comune a favore della conservazione, ma i manifesti scarabocchiati di Barend e il comportamento del discepolo nei confronti di un altare con la buca di un albero elevano il fascino fantasy del film. Per non parlare dei parallelismi biblici con il fanatismo cieco che stuzzica persino le repliche religiose del processo di Abramo e Isacco, indipendentemente dal fatto che culminino o meno nelle letture speculari delle Scritture.
Per quanto riguarda gli elementi del genere nutriti dal pollice verde di Bouwer, le spore fungine danzano lungo le correnti portate dal vento come questa rappresentazione burrascosa dell'innocenza della natura, finché non vengono inalate o assorbite dai sistemi corporei umani. Gli incubi di Gabi sbocciano i microrganismi precipitano dalle lacerazioni grezze, crescendo all'interno di un ospite carnoso. È indiscutibilmente splendido design del trucco in quanto vari funghi, muschi e funghi decorati seppelliscono vasi respiratori senza perdere orribili implicazioni. Gaia intraprende un assalto aereo oltre a creature cieche che lanciano attacchi berserker dopo il tramonto, il tutto mentre Gabi comprende il suo scenario incomprensibile. Barend diventa l'unica speranza di fuga di Gabi, a meno che la sua devozione al fogliame e al suolo corrode l'ospitalità barbarica con sussurri di offerte sacrificali.
Forse le complicazioni tra personaggi e temi sono ciò che incoraggia Gaia . Il rapporto di Gabi con Barend è esitante ma aperto a discussioni. L'adolescenza dell'adolescenza di Stefan scatena una chimica ovvia ma ormonalmente ansiosa quando il giovane adolescente incontra una bella donna presumibilmente per la prima volta. Barend e Stefan offrono sinceramente aiuto a Gabi, ma la curiosità di Gabi rafforza i legami che allungano la sua permanenza oltre i portali allucinogeni in stati di sogno sui desideri onnipotenti di Madre Terra. Né la sceneggiatura lotta per generare empatia all'interno di personaggi come Gabi, nonostante le feroci condanne su come la società di Gabi, incollata alla tecnologia, senza scrupoli e avida, stia distruggendo il nostro pianeta natale. La visione di Bouwer non punisce mai in modo unidimensionale coloro che meritano la rabbia di Gaia, le ricche complessità narrative pesano più angolazioni, ma la vendetta è ancora meglio servita in casa.
Gaia è un'incredibile escursione bio-horror dal minuto di apertura in cui il direttore della fotografia Jorrie van der Walt inverte la sua macchina da presa per vendere i riflessi vitrei del fiume di fitti alberi da distorcere la stabilizzazione, in una delle tante manovre stilistiche scelte. L'allarme aumenta quando una luce rossa pulsante su fondali anneriti amplifica il cuore pulsante all'interno del guscio corteccia di Gaia, cementando la competenza visiva di questa a volte caccia e pedina, a volte parassita, sempre schiacciante sostenitore di stili di vita più puliti. Come se contorcesse richiami scenici a anticristo non erano abbastanza? Jaco Bouwer ha una visione fiduciosa sparsa nel fango, consapevole della diminuzione delle risorse e ispirato a colpire la punizione molecolare, ma non sospirare. Mostri con rampicanti estensibili, malevolenza immortale e feroci propositi confermano che non ci sono piacevoli passeggiate nel fine settimana per il parco.
/ Valutazione del film: 8 su 10
