È una di quelle strane coincidenze che si verificano ogni pochi anni: due film diversi coprono lo stesso argomento e vengono distribuiti nelle immediate vicinanze. In genere, accade in situazioni con budget elevato: il pubblico ha potuto vedere due film diversi sugli asteroidi diretti verso la Terra ( Armageddon e Forte impatto ) e due diversi film sulle formiche antropomorfizzate ( Antz e Vita da insetto ) nel 1998. Quest'anno sta accadendo qualcosa di simile, e lo è ancora di più. Due film molto diversi e molto britannici coprono un periodo specifico della seconda guerra mondiale: l'evacuazione dei soldati britannici dalle spiagge di Dunkerque, in Francia.
Questa estate, Christopher Nolan ha consegnato il suo ultimo affare ad alto budget, l'inesorabilmente intenso, eccellente Dunkerque Joe Wright's L'ora più buia , attualmente in versione limitata, segue Winston Churchill mentre prende le decisioni che avrebbero dato il via all'evacuazione di Dunkerque. La differenza tra i due film è netta.
Nel Espiazione , Wright ha trascorso alcuni minuti a descrivere la carneficina di Dunkerque in un colpo singolo virtuosistico anche se esibizionista con uno dei personaggi principali (James McAvoy) che vagava scioccato. Ora, Wright si concentra direttamente sui leader britannici, in particolare sul nuovo primo ministro Winston Churchill (Gary Oldman), che si trovano in una situazione difficile. Il Regno Unito, nel maggio 1940, era stato preso di mira da Hitler e dai nazisti, che stavano invadendo altri paesi dell'Europa occidentale, e aveva deciso di evacuare quante più truppe possibile e continuare a combattere.
Cosa c'è di così straordinario Dunkerque , soprattutto in opposizione a L'ora più buia , è il suo focus rafforzato. Anche dividendo la storia in un trittico (ambientato nell'aria, sul mare e sulla terraferma), la storia di Nolan parla degli uomini a terra, in una situazione apparentemente senza speranza e senza possibilità di sopravvivenza. Ci sono così tante storie sulla seconda guerra mondiale, così tante raffigurazioni dei leader nel Regno Unito e in America che cercano di mantenere un labbro superiore rigido e di fare ciò che è giusto anche se è anche ciò che è difficile, che Dunkerque si notava. Evitando l'esposizione - conosciamo a malapena i nomi degli uomini sullo schermo, e dopo un breve titolo di apertura che spiega la situazione, non c'è molto più che un'infarinatura di dialogo - il film di Nolan si distingue da quasi tutti gli altri film del genere.
L'ora più buia viene da un regista il cui stile visivo è già abbastanza notevole. Joe Wright ha realizzato alcuni film singolari nei suoi 12 anni di lungometraggi, dai suddetti Espiazione al suo miglior film, la favola di spionaggio distorta Hanna . Anche all'interno del serio e pesante dramma bellico da salotto in cui Wright deve operare, L'ora più buia sembra notevole. Il direttore della fotografia Bruno Delbonnel utilizza raggi di luce che irrompono attraverso la foschia e la sporca polvere della Gran Bretagna dell'era della seconda guerra mondiale per enfatizzare la posizione unica di Churchill nella politica del Regno Unito. Tuttavia, così tanto di L'ora più buia sembra l'ennesima iterazione del dramma dello stesso periodo che apparentemente è esistito per raccogliere premi, come se avrebbe dovuto essere intitolato Oscar Bait: The Movie . È una sensazione che si estende fino al fulcro del film, la performance di Gary Oldman nei panni del più grande Churchill.
Oldman è uno dei migliori attori della sua generazione e ha realizzato una performance bruciante e complessa nei panni di un personaggio nascosto nella politica britannica in un momento di grande tensione internazionale. Purtroppo, quella performance era nell'adattamento del 2011 di Tinker Tailor Soldier Spy , ed è stato tristemente trascurato per l'Oscar, anche se Oldman ha ottenuto la sua prima (e attualmente unica) nomination. Senza dubbio riceverà un cenno del capo per L'ora più buia se non altro è vero, quasi certamente può rivendicare il premio per la maggior parte degli attori quest'anno. Grazie in gran parte a un ottimo trucco protesico, Oldman si trasforma qui come Churchill, aggiustando la voce e sporgendo il labbro inferiore quel tanto che basta per suggerire l'ex Primo Ministro. Churchill è un personaggio con una sottigliezza estremamente ridotta, una figura fuori misura nel film come lo era nella vita. Sì, è una trasformazione impressionante e sì, Gary Oldman è bravo L'ora più buia . Ma questo perché Gary Oldman telefona raramente nel suo lavoro ovviamente sta bene qui. Come potrebbe non esserlo?
La mancanza di sottigliezza si estende al resto di L'ora più buia . Churchill, come molti personaggi storici trattati nel film biografico, ha una famiglia che gli gioca sempre il secondo violino, guidata dalla moglie sempre amorevole, anche se un po 'irritata (Kristin Scott Thomas, che merita di meglio, come al solito). In una delle prime scene, dopo che Churchill ha ricevuto il titolo di Primo Ministro, sua moglie riunisce la loro famiglia per congratularsi con lui, pur riconoscendo che tutti hanno fatto sacrifici per permettergli di proseguire la sua carriera. (C'è un inserto apparentemente notevole di uno dei figli adulti di Churchill che beve una grande sorsata di alcol, come a suggerire il pedaggio che quei sacrifici prendono, ma non si arriva a nulla più tardi.) Questo, in effetti, è lo sceneggiatore del film, Anthony McCarten, cercando sia di avere la sua torta che di mangiarla anche lei. Vedere? Questo film è consapevole del tropo della famiglia ignorata! Ma ecco il punto: solo perché il tuo film sottolinea che la famiglia del personaggio principale viene ignorata non significa che ottieni un permesso quando ignori la sua famiglia. Considerando che i figli di Churchill compaiono solo in questa scena, è ancora più inutile richiamare l'attenzione sul fatto che vengono trascurati.
Ovviamente, la famiglia di Winston Churchill non è al centro dell'attenzione L'ora più buia invece, è tutto su ciò che ha portato Churchill a spingere per l'impossibile evacuando i soldati a Dunkerque. Le circostanze che hanno portato a questa pericolosa decisione erano impossibili. Man mano che vengono presentati L'ora più buia , si suggerisce che se Churchill non estende la possibilità di mediare i colloqui di pace, due dei membri più alti del suo Partito conservatore, il visconte Halifax (Stephen Dillane) e l'ex primo ministro Neville Chamberlain (Ronald Pickup) si dimetteranno, suggerendo che l'attuale leader non ha fiducia dalla sua stessa gente. Visto che siamo più di settant'anni lontani dalla seconda guerra mondiale e quasi ottant'anni lontani dall'eroica e miracolosa evacuazione di Dunkerque, non dovrebbe essere uno spoiler suggerire che a) Churchill non si sia impegnato in colloqui di pace eb) i soldati furono quasi interamente salvati, molto più di quanto inizialmente previsto.
In Nolan's Dunkerque , non vediamo come viene prodotta questa particolare salsiccia. Uno dei personaggi principali, un pilota interpretato da Tom Hardy, riceve ordini da un capo militare (Michael Caine in un cameo vocale) all'inizio. Nei momenti finali del film, come nei momenti finali di L'ora più buia , ascoltiamo il discorso di Winston Churchill al Parlamento e al mondo, che suggerisce che la lotta continuerà fino a quando la minaccia nazista non sarà completamente rimossa. Ma in Dunkerque , qualunque ispirazione ci sia a cui aggrapparsi non è a carico dei politici che si uniscono per abbattere una minaccia fascista. C'è semplicemente l'eroismo diretto e senza fronzoli dello spirito umano.
Nel L'ora più buia , quel discorso ha lo scopo di spingere i politici britannici alla piena azione, anche il poco propenso Chamberlain. Nel Dunkerque , quando quel discorso viene recitato, arriva alla fine della missione di salvataggio viscerale e ha una sfumatura agrodolce. Sì, i soldati sono stati salvati e sì, le imprese di coraggio delle persone normali sono entusiasmanti, ma molti dei personaggi del film subiscono una sorta di perdita.
L'ora più buia cerca di avere un momento davvero da brivido, rah-rah nell'ultimo terzo. Churchill ha avuto il suo umore leggermente risollevato quando King George (Ben Mendelsohn, anche lui sottoutilizzato ma molto bravo) afferma il suo sostegno al Primo Ministro, che in precedenza considerava 'spaventoso', ma gli consiglia di parlare con il britannico medio per vedere se lo avrebbero fatto. piuttosto combattere i nazisti o mediare la pace. Churchill lo fa, scendendo nella metropolitana di Londra, saltando a bordo di un treno e raggiungendo un assortimento casuale di circa 10 cittadini britannici. Tutti loro, da una ragazzina esuberante a un uomo più anziano della classe operaia, spingono fermamente a combattere il fascismo in una scena che è destinata a suscitare e finisce quasi come una parodia delle clip riprodotte nella notte degli Oscar per evidenziare le esibizioni nominate. Sapere, come noi, che gli inglesi continuavano a combattere rende la scena più che un po 'inerte. Lo stesso vale per la sensazione che Churchill avrebbe potuto facilmente bluffare convincendo i suoi fratelli conservatori ad andare in guerra invece di incontrare un'infarinatura di gente normale. Ciò che dovrebbe ispirare viene fuori come insidioso ed esagerato.
Parte del problema ha poco a che fare con L'ora più buia e tutto ciò che ha a che fare con Dunkerque . In un anno con l'esercizio spoglio di tensione di Christopher Nolan, un film che elude molti degli ornamenti del dramma in costume e dell'epopea di guerra, un altro film che copre lo stesso argomento anche in una luce diversa è destinato a fallire. E così è con L'ora più buia , che spesso sembra esistere esclusivamente per far vincere a Gary Oldman un meritato Oscar come miglior attore. Lui fa meritatene uno, ed è mistificante che, al momento della stesura di questo articolo, abbia solo una nomination. Ma se vince per L'ora più buia , sembrerà più un premio alla carriera, invece che un premio specifico per questo ruolo. Joe Wright è ancora un regista di talento, ma non è in grado di trascendere l'aridità della sceneggiatura di McCarten, che sembra l'ennesima versione di una storia che potrebbe facilmente essere un film della settimana della HBO coprodotto dalla BBC. Dove Dunkerque sembrava come se stesse aprendo un terreno, L'ora più buia sembra che stia seguendo un percorso logoro e troppo familiare.
