Nei 50 anni trascorsi da quando la famiglia Manson ha commesso i brutali omicidi che hanno scosso la nazione, il culto e il suo famigerato leader Charles Manson non ha mai veramente lasciato la coscienza pubblica. E quest'anno, il numero di film che hanno tentato di decrittografare il famigerato Manson e la sua devastante influenza è aumentato, con tutto, dai film horror scandalosamente offensivi ai drammi di Quentin Tarantino costellati di star che assumono il leader del culto. Ma che dire delle donne che erano sotto la schiavitù di Manson?
Charlie dice tenta di rispondere a questa domanda, esaminando gli orribili omicidi della famiglia Manson attraverso la prospettiva di tre dei più devoti seguaci di Manson: Leslie Van Houten ( Hannah Murray ), Susan Atkins ( Marianne Rendon ) e Patricia Krenwinkel ( Salsa di pancetta ). Ma nonostante le tre donne abbiano dato vita a questa storia da dietro la telecamera - American Psycho 'S Mary harro n timoni mentre è frequente collaboratore di Harron Ginevra Turner ha scritto la sceneggiatura e Dana Guerin prodotto - il presunto sguardo femminile del film sembra parzialmente oscurato.
Basato sul libro di Karlene Faith, che come studentessa laureata ha lavorato a sessioni di terapia con le 'ragazze Manson', Charlie dice alterna tra queste sessioni mentre le ragazze sono nel braccio della morte, e flashback al loro tempo con Charlie che ha portato agli omicidi di Gary Hinman il 27 luglio 1969, l'attrice Sharon Tate e i suoi quattro amici il 9 agosto 1969, e di Leno e Rosemary LaBianca solo una sera dopo.
Charlie dice si apre con Leslie che strofina freneticamente il sangue sotto la doccia prima che lei, Patricia, Susan e Tex Watson ( Chase Crawford , tristemente sottoutilizzato) fai un giro con un guidatore senza pretese. È la prima di numerose scene promettenti che stabiliscono il terrore inespresso che permea il film, che Harron amplifica abilmente in scene che non coinvolgono Matt Smith Charles Manson. È la presenza incombente e onnisciente di Manson che rende la sua presenza così spaventosamente potente, specialmente quando le ragazze sputano senza cervello la sua filosofia a Karlene durante le loro sessioni. 'Charlie dice' diventa un mantra sinistro, le vere sbarre che imprigionano le ragazze piuttosto che quelle fisiche che le tengono separate dal resto del mondo.
È quando Smith si presenta sulla scena, elettrico, rumoroso e inquietantemente carismatico, che quasi ruba i riflettori alle ragazze. Viene visto per la prima volta sullo schermo suonare la chitarra, con la camicia sciolta quando Leslie arriva nel complesso, un hippie ingenuo che cerca l'assoluzione in questa nuova comune. Smith la seduce, la incanta e lei si innamora all'istante. Ma anche nella performance magnetica di Smith, Charlie dice non riesco a capire il motivo per cui i seguaci di Charles Manson lo adorano così avidamente. Il lato minaccioso della performance di Smith si basa in gran parte sulla preconoscenza delle orribili gesta di Manson - per la maggior parte del film, le filosofie 'rivelatrici' che predica suonano come le tue convinzioni controculturali ordinarie. Quando Manson parla di come la società ci sta uccidendo, o di come l'uomo sta cercando di prenderti, non può fare a meno di pensare Charlie dice ha individuato gli stereotipi più generici della cultura hippie da un cappello.
Ci sono scorci dell'influenza velenosa di Manson al lavoro, nelle scene più tranquille in cui un incidente banale si trasforma in un'esibizione di dinamiche di potere sessuale. Una di queste scene orribili si svolge mentre la famiglia si siede a cena e Manson si lamenta del condimento per l'insalata di Susan. Invece delle solite scuse servili, risponde con un rude sbavatura, in risposta alla quale Manson esplode all'improvviso: colpendola e facendola cadere a terra in uno spettacolo del dominio fisico e sessuale di Manson. Susan cede e in seguito equipara il fatto che Manson la colpisca con l'amore, un risultato sgomento del condizionamento di Manson dei suoi seguaci ad accettare il desiderio sessuale come amore. Ma scene come questa sono poche e lontane tra loro, come Charlie dice spesso ricade nello spiegare l'influenza di Manson piuttosto che nel mostrarla. Il film non cattura del tutto il fascino inebriante che piace a un film Martha Marcy May Marlene - a questa data, il miglior film della famiglia Manson non esplicitamente sulla famiglia Manson - è stato realizzato.
Harron conferisce un'aria paterna all'approccio del film alle tre ragazze Manson, desiderando dare loro una voce ma lasciando che quella voce esca in un sussurro appena udibile. Il problema sta nel protagonista de facto Leslie, interpretato da Murray, la cui ingenuità a occhi spalancati inizia a sembrare più un espediente della trama che un tratto caratteriale. Come la donna alle prese con le sue azioni mentre è nella famiglia Manson, ma il suo tumulto interiore si registra a malapena sullo schermo - il suo sguardo vuoto non tradisce nessuna delle emozioni che dovrebbe apparentemente provare. Il film si concentra su Leslie e la sua relazione con Susan e Patricia, ma non interroga le loro azioni o credenze.
Ma il film rappresenta un caso interessante per l'area grigia in cui risiedono Leslie, Susan e Patricia, senza tentare di definirli come vittime o criminali a sangue freddo. Ti consente di riflettere sulla possibilità inquietante che siano entrambi vittime di abusi e capaci di orribili omicidi, anche se il processo con cui sono arrivati è stato un po 'confuso.
/ Valutazione del film: 6 su 10
